La première guerre mondiale marque l’écroulement de l’Empire ottoman et son occupation par les alliés. De 1919 à 1922 la lutte de " libération " est menée par Mustafa Kemal, dit Atatürk, " le père des Turcs ". Le kémalisme est une idéologie laïque, républicaine, visant au développement du pays. Toute la question de la révolution en Turquie passe par l’interprétation de Mustafa Kemal :

- Pour certains, le kémalisme a été un pas en avant et il faut le pousser à son extrême ;

- Pour d’autres le kémalisme a été un point positif mais a ensuite collaboré avec l’impérialisme ; il faut donc finir le travail ;

- Pour les derniers enfin, le kémalisme revient à du fascisme, une " révolution par en haut " empêchant celle par en-bas. De fait, dans les années 1930-1940, la Turquie s’alliera à tous les pays capitalistes (l’Angleterre, l’Allemagne, la France, les USA...) pour après 1945 s’aligner principalement sur les USA...